Ein für die Druckvorstufe taugliches PDF muss bestimmte Anforderungen erfüllen. Um diese Kriterien, die über das Erzeugen hinausgehen, zu erfüllen, wurde die PDF/X-Norm entwickelt. Durch die Normierung des PDF nach festgelegten Kriterien und dem integrierten Preflight Check, können PDF-Dateien erstellt werden, welche den genauen Anforderungen im Bereich PrePress entsprechen. Ein weiterer Vorteil liegt in der Tatsache, dass sowohl der Ersteller als auch der Endnutzer nach den gleichen festgelegten Kriterien das PDF/X überprüfen können. Die PDF/X-1-Norm schreibt weiters vor, daß das Dokument ausschließlich für CMYK-Prozeßfarben sowie Schmuckfarben aufbereitet sein darf.
Siehe auch PDF-Workflow und PDF/X-3.